五年后重返季后赛的休斯敦火箭队在与金州勇士队的激烈对决中，表现可谓是有得有失。虽然最终输掉了比赛，但火箭队在场上的表现并不难看。小贾巴里·史密斯精准的外线投射，申京在低位区域的得分能力，以及亚当斯无可挑剔的篮板球技巧，都让火箭队有了赢球的可能。在第四节比赛中，火箭队最多时只落后了三分，从第三节落后二十多分到第四节仅落后三分，这样的追分表现令人刮目相看。虽然火箭队在季后赛经验方面有所欠缺，但他们的坚韧和比赛强度依然让人瞩目。
紧接着的下一场比赛即将在休斯敦火箭队的主场打响，这对老对手将再次交锋。然而，令人遗憾的是，火箭队并非以完整阵容出战。据火箭队随队记者本·杜博斯报道，本场比赛中，火箭队两位重要的轮换球员高炮台兰代尔和锋线防守大闸泰特都将缺席。这两位球员因伤无法登场，已正式确定将缺席比赛。
泰特作为火箭队的锋线大闸，是球队最全能的球员之一，他能够客串任何位置。即使现在阿门·汤普森在锋线表现出色并获得更多机会，但泰特当年在塞拉斯手下曾是首发控球后卫的全能球员。本赛季泰特也是火箭队外线防守最好的球员之一，他的对抗能力非常出色，可以出任锋线的两个位置。
至于兰代尔这位29岁的中锋，虽然本赛季受到亚当斯和申京的压制，出场机会有限，但他依然是火箭队内线的重要补充。兰代尔是位全能中锋，能够防守、抢篮板。本赛季他的三分命中率达到了42.3%，超过了小贾巴里·史密斯的35%的投篮命中率。
然而在接下来的火箭与勇士的第二场较量中，泰特和兰代尔的缺阵对火箭队的第二阵容整体实力以及得分能力造成了影响。不过，火箭队主帅乌度卡手中还握有四张“王牌”。这四位替补球员完全有能力在下一场比赛中披挂出战。从首场比赛来看，火箭队并非输在内线，而是输在外线投篮的不准确。
在下一场比赛中，火箭队有四位球员可以胜任外线得分手的角色。首先是探花秀谢泼德，他是一位神射手，能传能投，球商极高。其次是惠特摩尔，他是一位在场上横冲直撞、得分端蛮不讲理的得分手。另外还有本赛季中投和三分投篮表现不俗的38岁老将杰夫·格林，他的表现甚至不输小贾巴里·史密斯。最后一位是28岁的射手阿隆·霍勒迪，本赛季他的三分投篮命中率接近40%，如果范弗里特表现不佳，霍勒迪的出场完全有可能扭转局势。
这四位替补球员虽然各自存在一些问题，如状态不稳定、防守不佳或传球串联进攻能力不足等，但论得分能力，他们并不比范弗里特和杰伦·格林的稳定性差。如果有需要，乌度卡完全可以启用这四位球员中的任何一位作为“奇兵”，与勇士队展开激烈的对抗。这样的阵容配置无疑为火箭队的未来比赛增添了更多的变数和看点。
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